琥珀是一种有机宝石，同时也是一种化石，是由碳、氢、氧组成的化合物。在千万年前，由滴落的柏科植物的树脂，在空气中迅速硬化并掩埋于地下，在地层的压力和热力的作用下石化而形成。
依据琥珀的色彩及特征可以大致分为血珀、金珀、骨珀、花珀、蓝珀、虫珀、香珀、翳珀等。
琥珀形成的时间长短不一，目前已经发现有上亿年的琥珀，欧洲、美洲、中东等地区都有见，其中以波罗的海沿岸国家产量为最多，如俄罗斯、德国、波兰等，尤以俄罗斯的产量最大，占到90%以上。另外，美洲的多米尼加、墨西哥、智利、阿根廷、哥伦比亚、厄瓜多尔、危地马拉、巴西等国也有见。我国辽宁抚顺、河南西峡等地也产琥珀，品质优良不一，形状为饼状、团状、水滴状，产量不高，因此目前我国琥珀主要还是依靠进口。
琥珀和蜜蜡的区别
蜜蜡是琥珀的一种，在化学成分上与琥珀没有区别。呈不透明或半透眀的琥珀就称作蜜蜡，因其色彩如蜜，光泽似蜡，故而得名。
蜜蜡形成的时间更为长久，一般的蜜蜡也有几干万年到上亿年，故民间有“干年琥珀，万年蜜蜡”之说。但形成时间并不是确定蜜蜡的唯一标准，在国外，很多国家其实并没有将蜜蜡同琥珀分开，而我国则将蜜蜡作为一个相对独立的概念使用，而且在这个概念下还分化出了诸多品种，如老蜡、浅黄蜜蜡、绿色蜜蜡、土色蜜蜡、咖啡色蜜蜡、红棕色蜜蜡、鸡油黄蜜蜡、橘红蜜蜡、米色蜜蜡、白色蜜蜡、蛋清色蜜蜡等。
