保山南红玛瑙品质上乘，色彩艳丽，特征明显，受到很多南红玛瑙收藏爱好者的喜爱。保山南红玛瑙具有鲜明的特征，是保山南红玛瑙的鉴定依据。
(1)保山南红玛瑙常常带有母岩多绺裂。保山南红玛瑙原石大部分开采自悬崖峭壁，所以外部常带有母岩。原石呈现不规则的棱角块状，而不是圆滑的卵石状，块体较大。又因为其矿脉是属于沉积岩，受到地壳运动、风化的自然力影响以及爆破式开采方式的影响，导致保山南红玛瑙原石绺裂较多。
(2)色彩鲜亮红艳，色差小。保山南红玛瑙色泽艳丽，纯正大方，分布着均匀细密的红色点状氧化铁。在自然光的照射下，呈现出的是正红色。在阳光照射下，呈现出柿子红(西红柿红)的颜色，是保山南红玛瑙中的上品。另外，少有出产的锦红更是难得的南红玛瑙极品，别具一格的红白料也常被雕刻师作为巧雕的不二选择。高档的柿子红或锦红，且少裂的保山南红玛瑙，无疑是南红玛瑙中的顶级材料。
(3)质地细腻温润，玉化程度高。保山南红玛瑙质地细腻、紧实，材料微透，有较好的油脂感，顶级的南红玛瑙产于保山是不争的事实。坊间有一种说法“无裂不保山”，保山南红玛瑙材料多裂是由成因决定的。这也是其在清末被弃用的主要原因。但瑕不掩瑜，虽然保山南红玛瑙多裂，但其质地细密紧实，微透明，很强的油脂感和胶质感，颜色艳丽等优点足以将多裂的缺陷掩盖。现代设计和工艺更精湛，往往可以利用裂纹进行设计，达到化瑕为瑜，化“腐朽”为神奇的效果。
云南保山已经开采的主要矿区有两个:西山和东山。西山是指保山西边的山，有大家比较熟悉的矿点，包括滴水洞、大黑洞、冷水沟、三眼井、白沙沟、干仗等，都在杨柳乡。东山是指保山东边的山，东山矿区包括几个乡，大小坑口也有几十个。
保山南红玛瑙的矿点历史最悠久的非滴水洞莫属了，历史上优秀的南红玛瑙作品大部分取材于此洞。滴水洞产出的南红玛瑙原石颜色最纯，价值最高，其中柿子红、鸡冠红的原石料也很多，如果能收到滴水洞出的南红玛瑙是一件幸运的事情。滴水洞由于地处水库附近，目前已完全封矿。滴水洞具体什么时候开始开采已经无法验证，据说明朝已经开始开采了。
大黑洞紧靠着滴水洞旁边，也算比较老的矿源了，这几年很多材料都出自于此。产出的南红玛瑙原石种类繁多，其中不乏很多质地很好的。像高档的水红、柿子红、红白料等都有产出，目前也已经封矿了。
保山市区东山上的矿点比较多，这里产出的南红玛瑙原石色泽好，质地酥松。一旦能产出整料，那就是上等好料。虽然东山原石多裂，但是颜色上乘，多是柿子红。
