说起最短命的属相，很多人立马会想到老鼠。毕竟，谁见过活几十年甚至上百年的老鼠？可仔细想想，这根本就不是“命”的问题，是生存环境和天敌决定的。要我说，讨论哪个属相最短命，得先撇开这些外在因素，看看它们本身的“设计寿命”，也就是理论上的寿命极限。
所以，别盯着田间地头跑得飞快的老鼠了，也别管宠物店里那些被照顾得无微不至的仓鼠。我们得跳出这个框框。
你知道吗，我小时候特别喜欢看动物世界。印象最深的就是各种鸟类，尤其是那些色彩艳丽的热带鸟。当时就觉得，鸟儿能在天上自由自在地飞，肯定寿命很长。后来才发现，这完全是我的想当然。
其实，在十二生肖里，有一种动物，它的平均寿命，或者说，它能活到自然死亡的概率，可能比你想象的要低得多。而且，这跟它的生活环境、饮食习惯关系不大，更多的是基因和生物学上的原因。
我说的就是鸡。
是不是有点意外？鸡，作为我们餐桌上的常客，作为每天早上准时打鸣的闹钟，怎么就成了“短命”的代表了？
这事儿得从它们的生理构造说起。首先，鸡的生长周期非常短。想想看，一只小鸡从破壳而出到长成可以宰杀的肉鸡，也就几个月的时间。这种快速的生长速度，必然伴随着细胞分裂的加速。而细胞分裂的次数是有限的，当细胞分裂达到极限，衰老也就不可避免地到来了。
其次，鸡的代谢速度非常快。它们每天需要消耗大量的能量来维持体温、活动和产蛋。这种高强度的代谢活动，会产生大量的自由基，加速身体的氧化过程，缩短寿命。当然，这不是说乌龟这种低代谢动物就活得更快乐，平衡才是关键。
另外，鸡的免疫系统相对来说比较脆弱。它们容易感染各种疾病，特别是禽流感等传染病。一旦生病，治疗起来非常麻烦，而且很容易死亡。现在养鸡场，经常会有大批量的鸡因为疾病而死亡，这更是加剧了鸡的“短命”印象。
我奶奶家以前养过鸡，土鸡，不是那种饲料喂养的。我小时候最喜欢做的就是追着鸡跑，看它们扑棱着翅膀到处乱窜。也亲眼见过老母鸡下蛋，甚至还偷偷捡过刚下出来的温热的鸡蛋。我记得有一次，我奶奶养的一只老母鸡突然就不吃不喝了，羽毛也变得黯淡无光，整天蔫蔫的趴在鸡窝里。奶奶说，这鸡是“老了”。没过几天，那只老母鸡就死了。当时我还很伤心，觉得它陪我度过了一段美好的童年时光。现在想想，那只老母鸡大概也活了三四年吧，对于鸡来说，已经算是高寿了。
而且，很多鸡还没能活到自然死亡，就成为了人类的盘中餐。这当然不是鸡的错，而是人类的需求。但这也客观上缩短了鸡的平均寿命。
所以，与其说鸡是最短命的属相，不如说它们是被各种因素共同作用下，导致了寿命的缩短。
当然，这也不是绝对的。有些品种的鸡，比如一些观赏鸡或者宠物鸡，由于生活环境优越，没有被宰杀的风险，寿命可能会相对长一些。但总体来说，鸡的平均寿命在十二生肖里，确实算不上长。
现在想想，也许“鸡”这个属相，也蕴含着某种哲理。它们用短暂的一生，为我们提供了食物，带来了欢乐。它们兢兢业业，每天准时打鸣，提醒我们新的一天开始了。虽然它们寿命短暂，但它们的一生却充满了价值。
我经常在想，人也一样。生命的长度固然重要，但更重要的是生命的质量。我们应该珍惜每一天，活出自己的精彩，就像那些即使寿命短暂，也能活出价值的“鸡”一样。
而且，仔细想想，生肖本身就是一种文化符号，它更多的是一种象征意义，而不是对动物真实寿命的精确描述。我们讨论哪个属相“最短命”，更多的是一种茶余饭后的谈资，不必过于认真。更重要的是，我们要尊重生命，无论是人类的生命，还是动物的生命。
其实，生肖只是一个代号，赋予它意义的是我们自己。短命也好，长寿也罢，关键在于如何活出自我，留下属于自己的印记。所以，别纠结哪个属相最短命了，好好享受生活，才是最重要的！
